Werken aan werkgeluk in coronatijd

In coronatijd is het een extra grote uitdaging om het werkgeluk hoog te houden. Zeker nu de meesten van ons al een jaar thuiswerken, kan het lastig zijn om geïnspireerd, gemotiveerd en zowel fysiek als mentaal gezond te blijven. Allemaal dingen die ervoor zorgen dat we in deze periode minder werkgeluk ervaren. Om elkaar te inspireren, licht het A+O fonds Rijk zes rijksmedewerkers uit. In dit eerste artikel van de serie Rijk in verbinding deelt Suzanne Nieuwenhuijs-Mekking, preventiemedewerker en Chief Happiness Officier bij Autoriteit Persoonsgegevens, haar verhaal. Hoe kunnen we juist in tijden van corona het werkgeluk vergroten?

‘Om het thuiswerkgeluk van medewerkers hoog te houden, is het in mijn optiek belangrijk om te blijven werken aan zingeving, voldoening, plezier en veerkracht’, vertelt Suzanne. Als het in de wetenschap over werkgeluk gaat, zijn er drie standaard pijlers: zingeving, voldoening en plezier. Daar voegt Suzanne dus nog een vierde pijler aan toe, die volgens haar het fundament van en randvoorwaarde voor werkgeluk is: veerkracht. Hoe dragen deze vier pijlers bij aan ons thuiswerkgeluk?

illustratie klavertje vier met de tekst: zingeving, voldoening, veerkracht, plezier

1. Zingeving

Juist nu we met z’n allen thuiswerken, is het belangrijk om een gezamenlijke focus te hebben en ervoor te zorgen dat de neuzen dezelfde kant op staan, vertelt Suzanne. ‘Doordat iedereen thuiszit, bestaat het risico dat er allemaal losse thuiskantoortjes ontstaan waardoor de binding wegvalt. Daarom is het als bestuur belangrijk dat je richting je medewerkers benadrukt waar jullie als organisatie voor staan. Laat zien wat de maatschappelijke meerwaarde is. Als medewerker is het slim om je hierin te verdiepen en na te denken over jouw rol hierin. Wat voeg jij toe? Ga niet in de afwachtende stand, maar wees proactief. Dat is waar werkgeluk om draait. Door een gezamenlijk doel met elkaar te bepalen, zorg je voor een stukje verbinding en betrokkenheid waardoor medewerkers zingeving in hun werk ervaren.’

2. Voldoening

Dat werk en privé tegenwoordig veel meer door elkaar lopen, zullen veel mensen herkennen. Dat is ook niet zo gek: er ligt thuis veel meer afleiding op de loer. Er is altijd wel een klusje te doen. ‘Om thuis een structuur vast te blijven houden, zul je nog strikter voor jezelf een strakke dagindeling moeten hanteren. Je ervaart namelijk pas voldoening in je werk als je resultaten boekt. En om resultaten te kunnen boeken, is het belangrijk dat je gefocust en geconcentreerd werkt.’ Hoe kom je thuis in een goede werkflow terecht als er zoveel afleiding op de loer ligt? Suzanne deelt een aantal handige tips.

Bepaal vooraf je intentie en stel concrete doelen

Om aan het eind van je werkdag je laptop met een voldaan gevoel dicht te klappen, is het volgens Suzanne belangrijk om je dag goed te beginnen. Start je werkdag door een intentie te bepalen en jezelf één tot drie doelen stellen. Bepaal wat je aan het eind van de dag écht af wil hebben. Om elkaar hierbij te helpen, werken sommige collega’s bij Autoriteit Persoonsgegevens met accountability partners. Dat zijn tweetallen die elkaar ’s ochtends bellen om doelen voor die dag door te nemen. ‘Op deze manier checken ze bij elkaar of de gestelde doelen realistisch of misschien wel te hoog gegrepen zijn. Aan het eind van de dag bellen ze elkaar nog eens om de dag door te nemen en te bespreken of doelen al dan niet behaald zijn. Zo helpen collega’s elkaar om realistische en concrete doelen te stellen en te halen.’

Plan focusblokken in en maak afspraken over (on)bereikbaarheid

Om je dag proactief in te delen en de regie over je planning te houden, is het belangrijk dat je afspraken met elkaar maakt over (on)bereikbaarheid. ‘Plan bepaalde focusblokken in, waarin je je niet laat afleiden. Zet tijdens een focusklus je out of office aan en geef aan dat je in geval van spoed te sms’en bent. Zo word je niet voor elk wissewasje uit je concentratie gehaald, maar ben je wel te bereiken als er brand en alarm is. Leg alle devices weg: óók je privé telefoon. Want als je door een berichtje uit je diepste concentratiemodus gehaald wordt, dan kan het tot wel 20 minuten duren voordat je weer in diezelfde modus terecht komt. Dat schakelen door verlies van focus kan ons maar liefst twee uur aan productiviteit per dag kosten! Zorg dat je hier scherp op blijft. Zo werk je effectiever en productiever, en ervaar je uiteindelijk meer voldoening.’

Stel een e-mail- en vergaderetiquette op

E-mails en vergaderingen zijn niet onze primaire taken, maar middelen om onze taken goed uit te kunnen voeren en onze doelen te bereiken. Het middel is tegenwoordig een doel op zich geworden. ‘Het is een noodzakelijk kwaad. Nu we op afstand van elkaar werken, is het e-mailgeweld ongekend. We kunnen elkaar een handje helpen door goed na te denken over wie je allemaal in de cc gooit en regels op te stellen over hoe vaak en in welke vorm we mailen. Ook een vergaderetiquette is zinvol. Online vergaderen kost namelijk veel meer energie dan fysiek. Plan daarom overleggen maximaal 45 tot 50 minuten om te voorkomen dat vergaderingen achter elkaar gepland worden. Zo houden we meer tijd over om te doen waar we voor zijn aangenomen, boeken we meer resultaten en ervaren we dus meer voldoening.

3. Plezier

Naast zingeving en voldoening is plezier in je werk volgens Suzanne ook heel belangrijk. ‘Het is de smeerolie voor werkgeluk. Nu we allemaal thuiszitten, moeten we ook de sociale kanten van werk inplannen. Maak een sociaal plan en plan als team informele contactmomenten in. Als je het niet organiseert, dan schiet het er vaak bij in en loopt het als los zand door je handen. Juist in deze tijd hebben we een funfactor nodig. Verbinding draagt ook bij aan ons werkplezier. Bij Autoriteit Persoonsgegevens proberen we bewust om met elkaar in verbinding te blijven, bijvoorbeeld via blogs van het bestuur, de directie en afdelingshoofden op ons intranet. Ook heeft het bestuur alle medewerkers persoonlijk gebeld om te vragen hoe zij deze periode ervaren. Dat werd enorm gewaardeerd.’

4. Veerkracht

Aan de drie gangbare pijlers voor werkgeluk voegt Suzanne een vierde pijler toe. Veerkracht. Dit is volgens haar juist in deze periode een hele bepalende: ieders veerkracht staat momenteel onder druk. ‘We ervaren corona mentaal als een ramp. Als je niet mentaal veerkrachtig bent, niet kunt omgaan met stress of tegenslag dan wordt het heel lastig om zingeving, voldoening en plezier in je werk te ervaren. Zorg daarom dat je fysiek veerkrachtig blijft door wandelend te vergaderen, regelmatig korte pauzes te nemen waarin je geen nieuwe informatie tot je neemt, en te investeren in gezond eten en genoeg slapen. Blijf mentaal veerkrachtig door ritme en rituelen in je dag in te bouwen, mindfulness te beoefenen en te werken aan een positieve mindset. Heb zelfcompassie en accepteer minder productiviteit.’

‘Uiteindelijk’, zegt Suzanne, ‘komt het heel erg neer op gewoon goed voor jezelf zorgen deze periode. Want pas als je goed voor jezelf zorgt, kun je het maximale uit jezelf halen op je werk. Alleen dan kun je werkgeluk ervaren en een mooie bijdrage leveren. Zorg dat je de basis op orde hebt, compassie hebt met jezelf en goed voor jezelf zorgt. Dan komt de rest vanzelf.’

Stimuleringsregeling Samen voor ontwikkeling

Heb jij een goed idee om bij te dragen aan de zingeving, voldoening, het plezier of de veerkracht van jou en je collega’s? Het A+O fonds Rijk biedt je de kans om je idee in de praktijk uit te voeren via de stimuleringsregeling Samen voor ontwikkeling.